Por Alvaro Alvim
Ser Campeão nem sempre significa ser o primeiro, chegar na frente, subir ao pódio. No esporte, como na vida, encontramos campeões em cada atividade, escondidos, desconhecidos do público.

O automobilismo carioca perdeu um de seus campeões, em 2010, mais precisamente em 2 de Julho. Aos 87 anos, mais da metade dedicados ao esporte-motor no Rio de Janeiro, morreu Luigi Ciai, o Ciai, como era conhecido, um romano-carioca, que por aqui aportou em 1958, vindo da Itália.

Motociclista em seu país, Ciai aqui chegou e foi trabalhar naquilo que mais sabia. Conhecedor de mecânica e de competições...

...Ciai passou à preparação de motocicletas, motonetas e carros para competições. Durante seus primeiros anos, por aqui, competiu nas motos.

Nos carros, trabalhou como preparador na Victori e outras equipes, como a de Murilo Piloto. Inúmeros pilotos, como o próprio Murilo, Fábio Crespi...

...Mario Olivetti e Jorge Cláudio Schuback, para citar alguns, tiveram suas carreiras, no automobilismo, ligadas a Luigi Ciai.

Como fazia há anos, Ciai esteve, em Abril deste ano, no Autódromo de Jacarepaguá, para ver corridas e rever velhos amigos. Já debilitado, faleceu no princípio do mês passado, lúcido e entusiasmado com o esporte ao qual dedicou sua vida. Ciai deixou Beth, sua esposa, e Beatrice, a Bia, sua filha.
Hoje, no Autódromo de Jacarepaguá, após o "briefing", foi prestada uma homenagem à memória de Luigi Ciai pelos pilotos, chefes de equipe e dirigentes do automobilismo carioca.

Após breves palavras de Murilo Piloto e as de um emocionado Jorge Cláudio Schuback, Bia Ciai, percorreu a pista de Jacarepaguá em uma Ferrari 360...

...dirigida pelo veterano piloto Uberto Molo. Da janela, durante o percurso, Beatrice espalhou as cinzas de seu pai pela pista, em uma tocante homenagem. Muitos carros, de pilotos e de membros de equipes, da FAERJ, do Rio Motor Club e de conhecidos da família Ciai, a seguiram em cortejo.
Por Alvaro Alvim
(reprodução/arq. Bia Ciai/http://www.velocidaderio.com/noticias/campeoes-que-se-v-o)