Alguém se lembra dos Samurai Troopers – conhecidos como Ronin Warriors nos Estados Unidos e Samurai Warriors no Brasil? Talvez tenha sido um dos produtos mais sem pé nem cabeça que já aportaram em nossas praias. Uma produção da Bandai com roteiro de Katsuyuki Sumizawa, a história era um clone de Cavaleiros do Zodíaco onde tínhamos cinco personagens meio anódinos que eram separados pelo vilão, eles caminhavam cada um de seu canto, dois pares deles conseguiam se encontrar enquanto um ficava zanzando sozinho, aí eles encontravam o vilão, eram separados de novo, e tudo rodava em piloto automático no roteiro ad nauseum, só mudando as parcerias, até que no final, quando todas as combinações possíveis dentro desse esquema matemático já tenham sido feitas, os cinco conseguem se encontrar e vencer o grande inimigo da série.
Quando a Bandai comprou a Sunrise, entregaram uma série da franquia de ficção científica e robôs gigantes Gundam a essa criatura. O que Sumizawa fez? Pegou doze anos da série, de onde picotou uma série de eventos para serem posicionados ao longo da história sem eixo coerente, mais na estrutura de "situação da vez"; montou o elenco como quem monta uma boy band (com direito a uma persona pública calculada – o "meigo", o "rebelde", o "durão", etc. – tentem ver o episódio dos Simpsons aonde fazem de Bart e outros garotos da cidade uma boy band e vejam Gundam Wing em seguida com os amigos. Vocês não vão ver mais Wing com os mesmos olhos), e repetiu a receitinha de bolo do quase-grupo que vai se encontrando parcialmente em diferentes combinações, até o final quando todos estão finalmente juntos, com direito a herói principal arrumando uma nova e mais poderosa versão de sua boa e velha armadura. Faça acontecer todos os duelos que já eram para ter acontecido e... voilà!
Não é preciso mais do que isso para definir New Mobile Report Gundam Wing.

Porque estou escrevendo sobre isso? Por causa de uma notícia que vai deixar as nostálgicas por Gundam Wing muito contentes – ou pelo menos aquelas que não vão assistir aquilo de novo e dizer "porque eu gostava daquele treco?": Como os leitores regulares deste blog devem saber, a Gundam Ace, revista da Kadokawa dedicada a maior franquia de robôs gigantes no Japão, encontrou um filão e tanto ao lançar seu Gundam the Origin: trazer os responsáveis por séries consagradas de animação e garantir que eles, mesmo tardiamente, sejam o responsável pela sua adaptação para os quadrinhos.
Assim, Yoshikazu Yasuhiko – que após fazer sua fama no meio de animação, migrou para os quadrinhos e se mostrar um autor de mão cheia, voltaria à franquia para recontar a saga original de Gundam em uma versão que deve se tornar a definitiva daqui para a frente (já houveram duas outras adaptações antes, sem o mesmo gabarito). A Kadokawa criou a Macross Ace, repetindo a fórmula ao trazer Haruhiko Mikimoto para recontar a saga original de Macross em quadrinhos. E a Gundam Ace decidiu aplicar o mesmo raciocínio à seus universos paralelos, a partir de G Gundam.
Okay: G Gundam peca apenas por usar o nome Gundam em algo que não tem nada a ver com o que se espera dele, mas é diversão de primeira linha, graças às boas mãos de gente como Yasuhiro Imagawa e Kazuhiko Shimamoto. Um mangá assinado por eles na certa tem que valer ouro e não vai se limitar a ser uma transcrição do que foi visto na tela (da mesma forma que Gundam the Origin e Macross the First não são).
Convenhamos: era questão de tempo até que Gundam Wing entrasse na dança. Não que a Kadokawa tenha conseguido puxar o character designer Shukou Murase para essa roubada, mas não duvido que eles tenham batido à sua porta para esse fim; é o que a editora tem feito até agora nesses casos, logo...

A série final Gundam Wing: Endless Waltz, que já teve uma das adaptações pouco dignas de nota típicas da franquia pré-Gundam Ace, vai ganhar um spin-off escrito pelas mãos de Sumizawa. Por que será que acredito que essa iniciativa não vai se limitar a isso?
Gundam Wing é um desses trabalhos cuja chegada pode ter sido um sucesso (na maior parte do ocidente; consta que o Brasil foi o único país aonde ele não emplacou comercialmente), mas cujas consequências foram nefastas – da mesma forma que a série "Batman", com Adam West, pode ter sido uma excelente série cômica, mas criou um estigma que levou anos para ser arrancado do nome do morcegão. Ancorada pelo fator boy band do grupo, Gundam Wing gerou uma espécie de "Família Restart" da animação japonesa no hemisfério de cá deste planeta. Falar mal daquela porcaria gerava uma reação violenta de meninas hidrófobas, fanatizadas, que se apossavam de um personagem como se fossem delas, e que hoje xingariam muito no Twitter. Sim, elas tinham "probleminha" – e de quebra, talvez tenha sido o germe do vírus yaoizeiro no ocidente.

Podem me chamar de homófobo se quiserem, mas esse tipo de acusação é uma solução fácil pra vilanizar os outros – e diacho, há histórias como a sitcom em quadrinhos Family Compo, de Tsukasa Hojo, que tratam diretamente do tema homossexualismo e que podem ser lidas sem culpa por qualquer um, porque não foram feitas para ser veículos de fetiche – sei muito bem de mim mesmo e não vou deixar de gostar de mulher por ler isso ou aquilo; acredito que isso valha para qualquer um que se garanta, não é este o problema (até porque, não custa dizer, a propalada orientação sexual dos personagens de Wing é mera imaginação de quem assiste, vai por mim). O problema foi a articulação de grupos de pressão. A yaoizeira para mim é a versão feminina do moezeiro – ambos versões do mesmo tema: o fã que busca mais o elemento de fetiche associado a uma história do que a existência de uma história em si. Para mim não há diferença entre a mulher que acha que o mais importante que dois homens troquem germes e os sujeitos que queimaram revistas pela possibilidade da protagonista de Kannagi não ser mais virgem. É a constância do fetiche sendo mais importante do que a construção de roteiros, e isso é o que está matando realmente os quadrinhos japoneses pouco a pouco. Não importa se seja para homens ou para mulheres.
Estou lendo o To Terra, de Keiko Takemiya (que era uma história para garotos), e embora eu ainda não tenha terminado a leitura, dá para ver que ela era uma construtora cuidadosa de roteiros; embora jamais tenha me interessado em ler Kaze to Ki no Uta (uma das pedras fundamentais do material homoerótico japonês) não acredito que ela escreveu esta obra pra fazer meninas vestidas de preto miarem como gatos, tanto é que o responsável por sua adaptação foi Yoshikazu Yasuhiko – ele mesmo, o criador de Venus Wars, Arion, Jeanne (que já ganhou artigo neste blog), Nijiiro no Trotsky e... Gundam: The Origin. O cara é sério. O julgamento dele, eu respeito. Não acredito que ele adaptasse uma obra que não fosse respeitável. Mas é só pôr um pedófilo fungando no cangote de um menino de doze anos com orelha de gatinho, e uma horda se ouriça aos gritinhos. Diabos, a editora brasileira New Pop anunciou DORORO, DE OSAMU TEZUKA, COMPLETO, E NINGUÉM LIGOU! Em vez disso, só se falava no twitter brasileiro de uma série cujo nome ninguém sabe, cuja autora ninguém desconfia qual seja, apenas porque a mesma editora anunciou também que irá lançar um material aonde há a certeza de encontrar um sujeito mais alto abrindo as pernas de um sujeito mais baixo, sem maiores detalhes. Duvido que o novo filme do Buttman seria tão comemorado entre os fãs de pornografia.
Embora Gundam Wing não apresente troca de germes entre marmanjos, ele trouxe o fetiche – e o fanatismo associado a ele – ao ocidente; digitem "Gundam Wing" e "fanfic" (histórias não oficiais feitas por fãs com seus personagens favoritos) no Google e vocês terão uma idéia vaga da dimensão que isso tomou em seu auge. Gostaria de crer que boa parte das meninas que perpetraram isso em seu tempo ficaram com vergonha de seu passado negro à medida em que cresceram e apagaram pelo menos dois terços do que foi espalhado pela internet, mas eu duvido que isso tenha acontecido. Quanto a roteiro… bem, Wing não tinha mesmo. Seu público não precisava disso, e talvez fosse esse o grande ponto – principalmente quando as séries clássicas de Gundam sempre foram caracterizadas por roteiros amarrados e personagens bem construídos. Quanto a qualquer tipo desenvolvimento em Wing… o que é isso? O personagem Zachs Merquise (no original Sechs Marquise – o nome é tirado do número seis em alemão, mas na versão americana isso foi remendado porque teria a sonoridade de… "sex", o que tornaria tudo pior do que já é, como se fosse preciso mais lenha na fogueira) era um clone do seminal personagem Char Arznable desprovido de personalidade, em versão anúncio de shampoo Pantene, pronto para balançar a cabeleira. Tudo o que ela oferecia era pose.
Na verdade, eu me lembro de uma autora de fanfics, fã da série clássica, que fez uma avaliação bem dura e fria do material na época: o Gundam clássico não inspirava muito a imaginação dos fanfiqueiros porque ele simplesmente era tão bem construído e amarrado que não haviam brechas a ser exploradas pela imaginação. Romances que se desenvolviam? Estavam lá. Personagens? Tão bem definidos que não havia como se moldá-los à vontade. Buracos de trama? Eram resolvidos ao longo do tempo. Já Wing era um mar de pontas soltas de trama, e seus personagens eram tão genéricos quanto um copo de vidro. Leia-se, um paraíso para fanfiqueiros: personagens que não tinham uma personalidade, mas um alinhamento vago de comportamento, sobre o qual se poderia construir qualquer coisa, de acordo com sua própria interpretação.

Isso pode ter sido calculado, é verdade. Um dos truques mais antigos do que os próprios quadrinhos – e definido por Alan Moore em entrevista como desimaginação – consiste em se sugerir de tudo e ao mesmo tempo não sugerir nada. Em Gundam Wing (caso isso tenha sido trabalhado de forma pensada), essa atitude pode ter levada a outro patamar: para usar um termo de ringue, em Wing se telegrafa o movimento antes de ser executado... mas não o executa. Explicando melhor: não há romances, gays ou heteros, de verdade. Mas se entreabrem portas à imaginação. Os personagens não tem conversas com subtons dúbios, e como o espectador espera que alguma coisa aconteça na história, preenche em sua mente o movimento que teria sido feito e o interpreta como um ato concreto que foi feito de forma velada. Mas nem dessa forma velada ele o foi – e podemos dizer que os personagens passaram a história sem fazer nada, nada relevante em termos interpessoais salvo em raros movimentos do roteiro colocados para se fingir que a trama foi para algum lugar. E por isso cada um imagina algo, o que levou a infinitas discussões em fórums de discussão em seu tempo. Criaturas que defendiam Relena com Hiro, Hiro com Duo e por aí vai – podem reparar, para cada personagem masculino do quinteto (e podemos incluir o clone do Char da vez nessa lista) há tanto um potencial casal heterossexual quanto um tipo suspeito potencial pra despertar insinuações. E no final nem são insinuações de verdade, a menos que se meta a presença de Freud na famigerada cena da flauta e do violino com Trowa e Quatre. Ou até com Relena e Dorothy (a menina que amava as guerras, rasa como um vilão de Capitão Planeta, alguém lembra dela?), para mostrar que há também outro tipo de fetiche envolvido aqui – e temos o famigerado lapso cultural do akogare, aquela admiração suspeita que garotas parecem estimuladas a cultivar em fase escolar. No ocidente não há dualidade de interpretação para isso. E no entanto, nada quer dizer realmente nada. Até consideraria a possibilidade de que isso tenha sido mero efeito colateral da soma do uso de pose atrás de pose como cortina de fumaça para a falta de um plot central amarrado, mas essas discussões puseram a série na ribalta e a mantiveram viva por muito tempo entre seu público. Ou seja, Wing era uma fábrica de muito barulho por nada – assim como Lost, que criou perguntas atrás de perguntas para manter fãs discutindo e audiência atenta. O mais importante para esse público foi estabelecer sua verdade e discutir até dar no saco.
E a trama de política e ficção científica (ossos e sangue de qualquer série Gundam que se preze)? Ora, os produtores não estavam nem ligando para isso: aqui a trama simplesmente não tem sentido. Periodicamente o status quo mudava, com algum golpe de estado ou coisa parecida, e isso funcionava de forma análoga ao vilão separando todos os personagens em Samurai Troopers, jogando os heróis para longe para reiniciar seu ciclo. Só isso. Na verdade, se o tom militarista não fosse herança natural da franquia, eu diria que aqui isso é mero veículo para usar anacronicamente trajes napoleônicos. Eles tem estilo, afinal.

A série causou mais estrago do que se imagina até mesmo no Brasil. Na época em que eu escrevia para a Neo Tokyo, Gundam Seed – cujo perfil pode ser descrito como um material de controle de danos, uma vez que a franquia já havia se desviado muito do seu espírito original – havia sido licenciada ou pré-licenciada para o país. Então, de acordo com o licenciador (que tinha ambas as séries no catálogo), a série precisava de um empurrão, porque Gundam Wing criou uma grande rejeição à marca Gundam entre os espectadores da Cartoon Network, de acordo com pesquisa interna do canal – eles a achavam "confusa", e realmente é isso o que Gundam Wing era: uma maçaroca de tramas que se sobrepõem umas as outras de forma explosiva antes que as tramas antigas possam ser resolvidas. O artigo sobre Seed na revista foi na verdade feito com a intenção de tentar ajudar a reverter isso, mas não houve muita repercussão na época – e agora a franquia Gundam se tornou comercialmente malvista no país, da mesma forma que aconteceria se jamais tivéssemos uma série de Jornada nas Estrelas exibida no Brasil, e a primeira a chegar por aqui fosse… Voyager (argh). E ninguém pode dizer que as coisas não foram feitas de forma correta aqui: ele teve marketing dirigido (foi destaque nas capas das revistas especializadas, em massa), ele teve o mangá lançado na mesma semana de lançamento do desenho na televisão (não custa dizer que, como boa parte dos mangás de gundam antes da chegada da revista Gundam Ace ao mercado, esse mangá era de segunda categoria), e não custa dizer, Gundam pertence à Bandai – não duvido que houvessem grandes planos nesse sentido a aquela altura do campeonato. Não teremos mais Gundam por aqui em MUITO tempo? Culpe Wing.
Só por causa disso ter acontecido e causado o estrago que causou, há tanto para o roteirista Katsuyuki Sumizawa quanto para o diretor Masashi Ikeda um lugarzinho reservado em algum canto do inferno.
Gundam Wing não foi apenas o típico caso de série questionável que faz sucesso: ele marca o momento em que uma franquia sólida foi tomada pelas saúvas que destroem passo a passo o mercado japonês. Quem acompanha o blog Japan Pop Cuiabá deve ter lido um pequeno artigo aonde o roteirista de Cowboy Bebop, Dai Sato, prevê o fim da animação japonesa em poucas décadas. Transcrevendo parte do texto (que pode ser lido AQUI – e recomendo que o façam, sem falta), "a indústria de animação está rumando para histórias sem plots importantes e dando mais importância ao modelo de Akihabara, onde o merchandising e a exploração de personagens são excessivos. A preferência por temas banais no lugar da abordagem de problemas reais é um dos exemplos citados. 'Se fugimos da realidade e dos problemas reais, como vamos enfrentá-los?' Entre as outras críticas e preocupações estão (…) a imposição de tendências nos animes, tirando o espaço para histórias originais e inovadoras; e a perda da capacidade dos fãs de lidar com narrativas e significados por trás das histórias."
Ele não diz, mas o problema não aconteceu da noite para o dia. Gundam Wing já era um sinal bem claro de que tudo isso já começava a acontecer.

G Gundam pode ter marcado o momento em que o nome Gundam teve sua identidade preterida em nome da franquia (mesmo que sob mãos de gabarito), mas foi Gundam Wing que, mesmo sendo uma série menos lembrada do que seu sucesso à época parecia sinalizar, serviu como divisor de águas nesse sentido: ela levou um ícone da animação japonesa a tombar ante aos inimigos apontados de forma certeira por Sato. Uma canção sem som nem fúria, cantada por uma boy band, sem significado – e o público que foi agregado e que o defendia aos berros tem sua grande parte nisso, como atesta a expansão comercial desse material. Gente que não quer boas histórias: quer o oba-oba. De uma franquia clássica, que gerou alguns dos momentos mais memoráveis da animação japonesa (e que continua gerando material digno em outras mídias), só restou a cama feita, e acredito que o sucesso de Gundam the Origin nos quadrinhos seja menos pelas qualidades inerentes da obra (que é obrigatória) do que por um certo espírito de nostalgia, o que nunca é um bom sinal. Gundam Unicorn para mim é a tentativa de recuperar a dignidade do nome, mas acho que sua conclusão será seguida pelo próximo Universo Alternativo da série. Afinal de contas, Gundam 00, o herdeiro conceitual de Wing, continua por aí. E não por acaso seu character design é feito pela mesma artista que perpetrou a citada história do pedófilo que quer molhar o biscoito em um fedelho com orelhas de gatinho. Essas coisas não são feitas por mero acaso, acreditem.
Mas não há nada que preste em Wing? Bom, Shukou Murase é um profissional competente e seus designs apenas operavam de acordo com a fórmula comercial que foi imposta à série – e mal ou bem as cenas de luta eram ótimas, mas isso é esperado de qualquer Gundam que se preze. Então tudo o que nos resta (se descontarmos o jogo de luta, que admitamos, era legal; me lembro que na época eu gostava de jogar com o Heavyarms, mas deixa pra lá)… é a primeira abertura. Não dá pra negar isso, admitamos: ela é muito bacana e até engana – dá a entender que o que virá em seguida vai ser muito bom.
Quem não te conhece, que te compre…