Nesta semana que passou, mais exatamente no dia 09/09/09, se comemoraram os 100 anos do píer de Santa Monica, uma das atrações mais famosas da California e do mundo - e provavelmente um dos cenários externos californianos mais vistos em filme depois do tradicional painel no morro de Hollywood. E toda vez que falo no píer, lembro das cenas de "A Rede" com a Sandra Bullock fugindo de um hacker assassino em meio àquele monte de carrossel e brinquedos de parque. Um "clássico" da cinematografia C-.

O píer de Santa Monica é uma delícia de passeio da tarde. Nós fomos até lá depois de um longo dia andando por Los Angeles, descendo a rodovia 10 em direção à praia - a única parada foi numa loja da REI, tentação máxima. Chegamos no píer meio da tarde, e deu tempo suficiente para curtir o entardecer ali. A montanha russa que é a sua marca registrada (e que foi adicionada ali quase 20 anos depois do píer inaugurado) dá ao local um ar lúdico que faz a gente flutuar e esquecer as preocupações da vida. Passear por Santa Monica remete à alegria da infância, repassada como uma produção hollywoodiana em nossas cabeças.

Mas o píer não é só carrossel, montanha russa e demais brinquedos. Há nele também um aquário, restaurantes, muitos artistas de rua (diversos deles já vistos em "pontas" em filmes), gaivotas mil a espera da comida dos transeuntes e principalmente, há o cheiro de água salgada por perto - o mar do Pacífico está ali embaixo, basta olhar por entre as madeiras do píer. Sentar numa das pontas de Santa Monica, olhar o mar ouvindo a risada alegre das crianças ao fundo ou andar na praia e observar o dinamismo das pessoas circulando pra lá e pra cá, as luzes se acendendo devagarzinho, ode que são a mais um dia cheio de vitalidade no píer. A california dreamin' on a roller coaster ride.

Tudo de bom sempre.

Desde que começou a programar sua viagem pelos parques nacionais americanos do meio-oeste, meu sogro falava animadamente sobre o Parque Nacional de Zion. Parecia ser o mais interessante - pelo menos era o que sua animação passava para mim. Então quando ele voltou da viagem, fui correndo checar suas fotos de Zion, curiosa que estava para ver o que de tão interessante teria este local. As fotos abaixo mostram que ele (mais uma vez) não estava errado: Zion é lindo. E super-fotogênico, concordam?

Localizado no sul do estado de Utah, a principal atração do parque é seu cânion com o rio Virgin cortando-o, rio este que foi o responsável pela "construção" da paisagem sedimentar ao longo de 150 milhões de anos. Há uma enormidade de belezas, mas o fato de que o parque possui cenários de deserto a floresta de coníferas a campos elevados já gera uma diversidade considerável aos olhos para valer (demais) a visita.

Em alguns pontos, o cânion é bastante estreito e cheio de vegetação. Cânions secundários que acabam no principal são hoje parte de algumas das muitas trilhas que o visitante pode fazer.

O verde que segue o rio Virgin lá no fundo...

Cânion secundário do Zion.

Como todo parque americano, há uma certa organização basal. As trilhas são bem traçadas, o que permite que pessoas de qualquer idade possam aproveitar o dia por lá, inclusive cadeirantes. Dá pra fazer o passeio também a cavalo ou ainda aproveitar os paredões e vê-los numa escalada - visual pendurado ali deve ser incrível.

Uma das trilhas que leva ao cânion do Zion.

Entrada do parque.

Eu já tinha muita vontade de conhecer essa área dos EUA. Mas depois de ver as fotos do meu sogro... já comecei a contar as milhagens!

Tudo de bom sempre.

Como já contei aqui antes, fiz um curso de um ano de língua havaiana assim que me mudei pra cá em 2002. Não falo havaiano, mas pelo menos consigo entender uma coisa aqui outra ali, mesmo tendo apenas 1 ano de estudo.

Isto é possível porque a língua havaiana é super-simples e resumida - é o menor alfabeto do mundo, com apenas 13 letras. Mas mesmo sendo curta e simplificada, ainda gera confusão. Talvez, aliás, exatamente por ser tão condensada. Usam-se todas as vogais e elas muitas vezes se repetem em sílabas, formando ditongos, tritongos e até tetratongos (existe isso?), como na palavra Aiea (nome de um bairro da ilha). Contando ainda com a existência da 'okina, letra presente na palavra Hawai'i e representada em geral no teclado de um computador por um apóstrofe - mas jamais diga isso a um havaiano roots, como você pode ver na história abaixo.

(Representação tirada da Wikipedia.)

Para celebrar os 50 anos do estado do Hawai'i, o correio americano resolveu fazer um selo especial que será vendido no país inteiro. Lançado no final de julho, no selo comemorativo está escrito o nome do estado - com a letra errada, de acordo com os especialistas em havaiano. Ao invés de uma 'okina, escrito com um apóstrofe. E está criado o mal-estar e a confusão. [Diferença entre os dois aqui.]

Em outro caso curioso da língua havaiana, nesta semana no jornal local o apresentador, após dar uma notícia sobre despejo de lixo urbano num córrego do lado oeste da ilha, levantou a questão sobre como se escrevia corretamente o nome do tal córrego. O dito chama-se Mailiilii. Eles mostraram duas possibilidades, baseadas em onde já havia sido visto escrito, mas as possibilidades reais são várias:

- Maili'ili
- Mailiili
- Maili'ilii
- Mailiilii
- Ma'ili'ili
- Ma'ili'ilii
- Ma'ili'ili'i

De dar nó no dente falando tanto "i". Criou-se então uma polemiquinha durante o jornal [link com vídeo, hilário], porque o nome consta nos documentos estaduais e no Environmental Protection Agency de um jeito e os mapas mostram de outro. Uma telespectadora mandou uma foto da placa no local mostrando o jeito "certo" de escrever (para quem ainda acredita piamente em placas...), mas a reportagem online depois corrige: a forma correta é Ma'ili'ili, já que 'ili'ili significa pedras de hula (?) em havaiano.

Haja 'okina...

Tudo de curiosidades sempre.

Cathedral Gorge, uma paisagem shakesperiana.

Continuando com as viagens do meu sogro pelas paisagens geologicamente incríveis dos EUA, hoje compartilho com vocês as fotos de um parque estadual pequeno chamado Cathedral Gorge. Meu sogro chegou até este parque dirigindo pela estrada US-50, apelidada de "a estrada mais solitária dos EUA" ("the loneliest road in America"), no estado de Nevada e depois pegando a US-93. A US-50, como vocês podem ver pela foto, é realmente um monte de nada por todos os lados...

O Parque Estadual de Cathedral Gorge fica próximo à cidade de Panaca, um vilarejo criado pelos mórmons (podem rir...), em Nevada. Possui formações de argila em forma de pilares que lembram uma catedral natural, do período Plioceno. A área era o fundo de um lago, que com o passar dos milhares de anos foi drenado naturalmente e o fundo do lago sofreu erosão e sedimentação, criando um vale com cânions.

"Pareidolia da girafa": foto tirada de dentro de um dos inúmeros corredores naturais do Cathedral Gorge, olhando pra cima. O contorno lembra a cabeça de uma girafa, não?

À parte a geologia, quando eu estava procurando por mais informações sobre este parque, li na Wikipedia (se é lenda ou não, fica a critério de cada um...) que houve ali em algum momento do passado apresentações de peças shakesperianas. Arte ao natural, ora pois. Os atores se apresentavam na frente das formações e usavam as reentrâncias naturais do terreno como camarim e área de preparação. Um barato, não? Isso que é viver o teatro com todo o esplendor...

A trilha dentro do Cathedral Gorge...

...e o palco natural.

Um lugar definitivamente interessante, a ser visitado. Meu sogro disse que em uma manhã você consegue ver quase tudo. Hoje, anda-se tranquilamente por dentro dos paredões sentindo o fresquinho quase gélido da argila. Como o parque fica no meio de uma área bem desértica, é uma parada perfeita para descanso (e refresco!) da cabeça durante o longo trajeto calorento ao volante.

Tudo de bom sempre.

A Adri acertou na mosca o desafio de ontem (parabéns, Adri! ), e em tempo recorde! Como ela afirmou com clareza, a foto é do Bryce National Park no sul de Utah (EUA). Foi tirada pelo meu sogro, quando esteve lá passeando em maio. Confesso que nunca tinha ouvido falar desse parque. Mas quando ele mostrou as fotos... entrou pra minha lista imediatamente.

Repare na pessoa andando na trilha na parte esquerda da foto. Para ter uma perspectiva da dimensão da paisagem... Impressionante, não?

Bryce é parte do mesmo platô que também formou o famoso Grand Canyon mais ao sul, no estado do Arizona. Entretanto, apesar de parecer um cânion, tecnicamente é na verdade um anfiteatro natural. As formações rochosas de tons laranja-avermelhados são as mais novas da região, e foram expostas a mais de 100 milhões de anos. Frutos de deposição de sedimentos que começou no final do Cretáceo, quando o platô se "ergueu", a face exposta à erosão permitiu que as formações geológicas de escadaria natural fossem esculpidas.

E que esculturas. São pilares enormes, estruturas como "martelos de Thor", "hoodoos", pináculos, espirais e janelas naturais por toda a extensão do anfiteatro principal. A visibilidade é de mais de 200 milhas na maior parte do ano, o que só incentiva a visita. Bryce, aliás, é o parque que recebe menos turistas na região que engloba o Grand Canyon, e possui uma estrutura para cavalgadas e trilhas bem sinalizadas, e em uma tarde é possível fazer toda a trilha que circunda a parte superior do parque, admirando de cima o espetáculo geológico. Se quiser fazer as trilhas da parte inferior e chegar mais próximo das estruturas dentro do "cânion", reserve mais um dia pelo menos de caminhadas. Mas parece que vale a pena, vocês não acham?

Tudo de bom sempre.