"Numbers do not lie, but they have the propensity to tell the truth with intent to deceive." (Eric Temple Bell, matemático americano)

O título pouco alude à real temática do livro - a não ser que você o leia e entenda por que a senhora testava o chá. "The Lady tasting tea", de David Salsburg (revisões aqui), conta a história e as estórias por trás das grandes descobertas e revoluções da Estatística, um campo científico que surgiu como parte da Matemática no final do século XIX, e que demorou muito para se estabelecer independente da mesma.

Não há um personagem principal, mas há, claro, a genialidade de R. A. Fischer, mostrada em diversos capítulos. Fischer é sem dúvida o pai da Estatística. Delineou o método experimental de testar hipóteses que usamos até hoje na ciência em seu clássico fundamental "Studies in Crop Variation" - uma série de relatos que pelo título não mostram nada a que vieram: são o pilar da Estatística para a ciência. É fantástica a percepção que "The Lady tasting tea" traz ao leitor, do quão crua era a forma de conduzir a ciência antes das divagações matemáticas de Fischer e Karl Pearson. Até hoje, aliás: para mais de 90% das pessoas, Estatística se limita ao trinômio média/desvio-padrão/erro-padrão. O livro mostra em linguagem acessível para não-matemáticos (não tem uma fórmula sequer) que a Estatística vai muito além disso, mesmo em questões triviais.

Uma aula divertida e fluida de um campo de fundamental valor para todos, sem exceção. Recomendo.

Tudo de estatística sempre.

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- Aproveitando o post matemático-livrístico, o Catatau fez há um tempo um post muito interessante sobre a nova mania brasileira de estatística e as questões amazônicas. Vale a leitura.