Ninguém nega (espero) a enorme importância da Revolução Francesa na História da Humanidade.
Quando cursei História na PUC-RJ, era o único evento a ter um curso obrigatório só para ele. Não a Segunda Guerra Mundial, ou as Cruzadas, ou a Escravidão - mas a Revolução Francesa.
De acordo com uma história deliciosa, mas certamente apócrifa, quando perguntaram a Mao Tse-Tung qual tinha sido a maior contribuição da Revolução Francesa, ele respondeu cripticamente:
"Ainda é cedo para saber."
Sobre ela, escreveu Tocqueville, um autor pelo qual tenho enorme carinho:
"I go back century by century to the furthest removed antiquity; I perceive nothing that resembles what is before my eyes. With the past no longer shedding light on the future, the mind advances in darkness". (Democracia na América, último capítulo)
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A melhor obra sobre a Revolução Haitiana e a obra-prima de Tocqueville.
Como estudioso do século XIX, acabo sempre voltando à Revolução Francesa. Em termos de poder e economia, o século XIX foi totalmente dominado pelo Reino Unido - mas ele foi inventado na França. Para entender o século XIX tão inglês, é preciso sempre voltar aos filósofos iluministas franceses que o inventaram (entre 1750 e 1780) e aos revolucionários franceses que o implementaram (de 1789 até Napoleão). A Revolução Haitiana, talvez o evento mais impactante jamais acontecido no Hemisfério Ocidental, que determinou simplesmente tudo o que aconteceu no nosso lado do mundo durante o século XIX, onde tudo era feito ou deixado de fazer "para que não acontecesse um novo Haiti", não foi nada mais do que um episódio marginal da Revolução Francesa.
Agora vem a pergunta: qual é a idéia que VOCÊS têm da Revolução Francesa? Como a Revolução Francesa lhes foi ensinada? Vêem a Revolução Francesa como um evento positivo ou negativo?
É compreensível, por exemplo, que as Revoluções Russa e Cubana sejam vistas de formas bem diferentes e passionais. Dá para prever com bastante certeza quais dos seus amigos acham que a Revolução Cubana foi uma nova esperança de justiça social no mundo e quais acham que foi um tirânico banho de sangue. Afinal, são eventos muito próximos a nós - Fidel, ainda vivo, não me deixa mentir.
Três excelentes livros sobre a Revolução Francesa
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A Revolução Francesa, de Hobsbawm // Cidadãos, de Schama // Antigo Regime e Revolução, de Tocqueville
Mas fico fascinado pela polarização que a Revolução Francesa, tão distante, ainda causa. O evento, que deveria já estar enterrado na poeira do tempo, ainda faz sangues ferverem e vozes se levantarem. Talvez Mao esteja certo: se ainda somos assim tão passionais, provavelmente ainda é cedo pra saber seu verdadeiro impacto.
E você? O que acha?
* * *
Aproveite e me diga também: a Revolução Russa e Cubana, boas ou runs? Positivas ou negativas? O mundo está melhor ou pior por causa delas?
* * *
Por fim, o melhor livro mesmo sobre a Revolução Francesa é esse aqui:
Ou baixe uma versão escaneada da esgotadíssima edição brasileira.
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