Discoteca Básica

Publicado em... ih, acho que foi em junho de 2003

"ULTRAMEGA OK" - SOUNDGARDEN (SST, 1988)

Essa é pra você, querido leitor, que se amarra em "Outshined", "Jesus Christ pose", "My wave" e outras pérolas desse grupo de Seattle, talvez o melhor daquela onda que se ergueu em meio a chuvarada dos cafundós norte-americanos. A fase indie do Soundgarden é praticamente desconhecida no Brasil, e é propriedade apenas dos malucos que se tornaram fâs do rock de Seattle nos anos 90 e importaram CDs, raríssimos/caríssimos. Ultramega OK ainda pode ser achado tranquilamente em algumas importadoras - já os EPs do grupo, quem quiser, vai ter um pouco mais de trabalho.

O Soundgarden nos anos 80, só fazia mesmo sentido em sua terra natal, um estado norte-americano onde, no dizer do próprio Soundgarden, "o som de guitarras sempre se deu bem e a dance music nunca teve sucesso". No começo da carreira, Chris Cornell era um rapaz magrelo, cabeludo, sem barba nem bigode e que era apresentado nos boletins mensais da SubPop - enviados via correio a milhares de assinantes no mundo todo - com a frase "as garotas ligam direto para cá querendo o telefone do vocalista Chris". A formação que deu o pontapé inicial no quarteto, em 1984 (isso mesmo, 1984) tinha Chris, o mulato Kim Thayil (guitarra) e o japa Hiro Yamamoto, considerado por muitos o melhor baixista da galera de Seattle - completaria o grupo o batera Matt Cameron. Tudo na maior calma, já que o Soundgarden, na época, encarava a coisa com uma lerdeza de deixar o Martinho da Vila e o Dorival Caymmi morrendo de inveja: Hiro demorou de 1982 a 1984 para apresentar seu roommate Chris a Kim e montar um grupo com eles; após formado, o Soundgarden só se apresentaria ao vivo em 1985, e a primeira vez que o quarteto juntaria coragem para encarar um estúdio seria em 1987 - as sessões gerariam o EP Screaming life, puro barulho lançado pela SubPop.

Após mais um EP pelo mesmo selo, Fopp, o Soundgarden lançaria seu primeiro LP inteiro, Ultramega OK, pelo selo SST - capitaneado por Gregg Ginn, guitarrista do Black Flag. O Soundgarden independente tinha algumas diferenças em relação ao grupo que seria contratado pela A&M em 1989 (muito embora a mesma gravadora tenha feito já em 1988 propostas ao grupo que, descansado até dizer chega, recusou). O grupo ainda era um hit restrito a Seattle, não havia o compromisso de seguirem em extensas turnês ou de agradar a gregos e troianos - as futuras mudanças no front da banda, após o contrato com a A&M, afastariam Hiro, dando espaço para músicos como Jason Everman (ex-Nirvana) e Ben Shepherd. Em 1988, o Soundgarden era uma engenhoca metal-punk-gótica bem mais alternativa que em fases posteriores - fato evidenciado pela gravação tosca do disco, feita praticamente ao vivo num estúdio móvel, soando como uma demo expandida. Chris já tinha a mesma potência vocal que tornaria o Soundgarden um dos mais expressivos e criativos nomes da onda de Seattle. Grande parte das composições do LP vinha de parcerias entre ele e Kim, que posteriormente pouco comporia para a banda. Hiro contribui com algumas faixas e chega a cantar (?) uma das músicas, o hardcore doidaralhaço "Circle of power". Faltava acabamento em Ultramega OK, e por isso ele soa tão espontâneo e esporrento.

Talvez "Flower" seja a música que mais lembre o som que o Soundgarden faria alguns anos depois - especialmente faixas como "Outshined". "All your lies", por sua vez, soava como aquela mescla punk-new wave-metal que marcou o som de Seattle, com direito a riffs que soam como fitas reproduzidas ao contrário, de tão rápidos. Antes e depois da cavernosa "Beyond the wheel" (que Kim considera um dos melhores momentos da banda), Kim e Chris incluíram duas vinhetas, "665" e "667", sacaneando o famoso número da besta (na primeira, pode-se ouvir, com o disco girando ao contrário, a frase "I love you, Santa Baby", dita por Chris). "Mood for trouble" soa pop, ágil e pesada para os padrões do Soundgarden, levada adiante por violões, bons riffs de guitarra e interlúdios quase metal-prog. "He didn't", com seu ritmo descontruído e seu riff quase arábico, era o lado mais experimental da banda. Esse lado meio experimental, meio doidão era escancarado na versão do grupo para o blues "Smokestack lightning" (de Howlin' Wolf), na qual cabiam até erros do batera Matt, e na insólita "regravação" (!) para "One minute of silence", música de John Lennon originalmente gravada num daqueles discos malucos que o ex-Beatle registrou nos anos 60 ao lado de Yoko Ono - a versão do Soundgarden inclui ruídos de estúdio e algumas microfonias.

Do meio para o final do disco, mais peso: a anfetamínica "Nazi driver", com seu riff simples e marcante; o punk berrado "Head injury", parente próximo do Nirvana de Bleach e o blues sabbathiano-pageano "Incessant mace". Era o resultado final de Ultramega OK: muito peso, sujeira, distorção e berrarias, em doses bem maiores do que as dos discos posteriores da banda - o que não torna álbuns como Badmotorfinger e Superunknown menores, até porque estes já revelavam um Soundgarden bem mais amadurecido e direcionado.