CIDADÃO VET

Nas fábricas de rações para pets, até onde eu sei, existem cães e gatos que determinam se um determinado alimento é palatável ou não. Funciona mais ou menos assim: o bicho chega perto da tigela, cheira o conteúdo, come, e ponto final - aprovado o novo produto. No entanto, na Marks & Spencer, uma empresa inglesa, essa etapa final de avaliação cabe a um espécime que atende pelo nome de Simon Allison. A raça desse? Humana. Isso mesmo, com carteira assinada e tudo mais, ele trabalha como "degustador de alimentos para pets".

Diariamente, com a mesma disciplina de um provador de vinhos, ele vai experimentando um pouco de tudo, de alimentos completos a patês, identificando sabores e aromas que possam interferir na aceitação pelos consumidores finais, os pets. Especializado em tecnologia de alimentos, Allison afirma que treinou seu paladar de forma que conseguisse detectar as preferências de cães e gatos. E as dos donos também: "Condicionei meu paladar de forma que fosse possível perceber ingredientes que não são permitidos na composição do produto, como a tripa - donos reagem mal ao cheiro desse componente.", diz Allison, em entrevista concedida ao peródico "Daily Mail".

Dentre várias amostras que já passaram pela sua boca, o provador tem até uma preferência: o composto de frango orgânico com vegetais para gatos. "Tem o gosto e o aroma do frango e aquilo do que você pode chamar de 'sabores vermelhos' - coisas como coração e fígado; intenso e saboroso. Ao mesmo tempo, é possível perceber muito bem as ervilhas, assim como um toque mais adocicado vindo da cenoura.", avalia Allison, com sua fleuma tipicamente britânica.

Mas ele, apesar de todo esse encanto por certas porções, não engole o objeto de seu trabalho. Não por preconceito, mas sim por causa do risco de engordar. É compreensível.

Ciente do risco de ficar com aquele hálito de cachorro que acabou de esvaziar o comedouro, ele faz bochechos com água entre uma degustação e outra. Ao término do trabalho, um clássico chiclete sempre cai bem. No entanto, mesmo com esses cuidados, às vezes não é possível eliminar completamente o aroma da boca, admite Allison. Mas tudo bem, isso não parecer ser algo que o incomode muito, uma vez que, segundo ele, "não existe orgulho maior do que ver um cliente aprovar um produto no qual você trabalhou."

Por fim, espera-se que, em casa, Allison não roube parte da comida dos três gatos que dividem o mesmo teto com ele. Sabe como é, de madrugada, quando dá vontade fazer aquela boquinha...