CIDADÃO VET

Hoje em dia, falar sobre os riscos que o cigarro traz para a saúde é discorrer sobre o óbvio. Teoricamente, todo mundo sabe do perigo que ele representa, apesar do vício bloquear essa consciência. Nesse sentido, o máximo que posso fazer é desejar boa sorte para quem gosta de temperar o seu oxigênio com generosas doses de nicotina, todos os dias, de poucos em poucos minutos. Boa sorte também para quem é obrigado a conviver no mesmo ambiente daquele fumante incorrigível. Até aqui, estou falando de pessoas, que possuem, teoricamente, um nível de consciência que permite discernir racionalmente sobre as consequências de determinados hábitos, como a exposição à fumaça do cigarro. Mas e quanto aqueles animais de estimação que convivem bastante com seus donos fumantes?

Apesar de soar bizarro, creio que não seria exagero classificar muitos cães e gatos como "fumantes passivos", pelo tanto de baforadas às quais os mesmos estão expostos, sobretudo quando vivem em ambientes pequenos e fechados com seus donos, sem acesso a uma área externa. Em casos extremos, quando são companhia constante de um fumante inveterado que mal sai de casa, em pequenos apartamentos sem varanda. Nesse contexto, o coitado do bicho acaba por inalar parte daquela fumaça, além de ficar defumado o tempo todo, com aquele perfume típico de cinzeiro. E como não poderia deixar de ser, existem as conseqüências disso: problemas alérgicos (como asma e certas dermatites) e aumento na incidência de tumores.

Embora ainda não existam trabalhos que descrevam de forma detalhada e definitiva o mal que o cigarro pode causar em pets, alguns estudos, baseados em estatísticas de centros veterinários, já indicam uma visível correlação entre a exposição à fumaça do cigarro e o aumento na incidência de certas doenças em cães e gatos.

Algumas dessas observações sugerem que gatos que convivem com donos fumantes estariam mais propensos a desenvolverem tumores. E o problema não reside apenas na fumaça inalada. Como o gato é uma espécie que vive se lambendo, a mucosa oral dele fica continuamente exposta aos componentes do cigarro - muitos deles carcinogênicos - que vão se depositando na pelagem. Isso, de alguma forma, poderia estar relacionado ao surgimento de alguns tumores, como o carcinoma de células escamosas, um tipo de câncer com lesões mais freqüentes na cabeça do felino.

Quanto a cães "fumantes", alguns estudos indicam que a localização desses tumores pode ser influenciada pelo comprimento do focinho: quanto mais longo for esse, maior será a possibilidade do tumor desenvolver-se na cavidade nasal. Raças de focinho curto, por sua vez, são acometidas mais facilmente por câncer de pulmão. Nesse sentido, ao que parece, o comprimento da cavidade da nasal desempenharia um papel de filtro em relação a fumaça.

Mesmo que sejam necessários estudos mais detalhados para que haja uma melhor comprovação dos dados acima, não se pode ignorar o risco que o cigarro pode representar para os pets, seja lá de que espécie e raça esses forem. Que pode fazer mal, em maior ou menor escala, é fato. Na dúvida, se você é desses fumantes que não abrem mão de sua condição e possui um bicho de estimação, convém evitar de soltar fumaça ao redor do coitadinho, que nada teve a ver com a sua escolha. Pra isso, existem janelas, varandas, quintais...

E por falar nisso:

Cães Fumam por Tabela - matéria da Fapesp sobre uma pesquisa realizada pelo Médico Veterinário Marcello Roza, onde 30 cães de fumantes foram avaliados durante 2 anos. Ao fim dessa, verificou-se que a grande maioria apresentava problemas de saúde que poderiam gerar graves complicações no futuro, como, por exemplo, o desenvolvimento de câncer de pulmão.

Anti Tabaco - Parar de Fumar -blog dedicado a divulgar os malefícios do cigarro, além de mostrar novidades para quem pretende largar o vício.

Nicotine Toxicity in Dogs - esse artigo, escrito em inglês, aborda uma outra forma do cão se dar mal com a nicotina: ingerindo-a. Aquele maço cheio, fofinho, esquecido no sofá da sala, pode ser encarado pelos mais curiosos, principalmente filhotes, como mais um brinquedinho digno de mordidas.

Secondhand Smoke is a Health Threat to Pets - a matéria que serviu de base para esse post, onde a Dra Carolynn MacAllister, Médica Veterinária da Oklahoma State University, comenta sobre os riscos dos pets expostos à fumaça do cigarro de seus donos.