CIDADÃO VET

Comparado com humanos, cães e gatos envelhecem em uma velocidade espantosa. Para os cães, quanto menor for a raça, maior é a expectativa de vida do mesmo. Se um Pinscher, por exemplo, viver até uns 15 anos, normal. Agora, se um Dog Alemão atinge 13 anos, é lucro certo. Quanto aos gatos, 15 anos pode ser considerada uma idade em que o bicho já está bem velhinho. Apesar dos donos terem plena consciência dessa vida breve de seus pets, eles procuram a melhor maneira de garantir que o seu bicho tenha a maior qualidade de vida possível, enquanto estiverem por aqui. Por causa desse sentimento, aliado aos avanços na Medicina Veterinária, a expectativa de vida média dos pets aumentou bastante nos últimos anos. Considerando isso tudo, selecionei algumas orientações úteis para o dono que tem um pet idoso em casa:

- Compare os hábitos atuais e os da juventude de seu animal. Se possível, faça uma lista das diferenças existentes, de forma que sejam identificados sinais claros de envelhecimento que, por sua vez, serão relatados ao veterinário responsável. Com essas informações, o dono poderá ser melhor orientado quanto ao que fazer nessa nova fase da vida do animal.

- Realize checkups regulares junto ao seu veterinário de confiança. Através de testes laboratoriais, doenças comuns dessa fase, como as relacionadas ao sistema renal - insuficiência renal crônica em cães, por exemplo - podem ser detectadas a tempo de se estabelecer um protocolo de tratamento que irá possibilitar um menor comprometimento da qualidade de vida do pet.

- Fale com seu veterinário a respeito de rações específicas para animais idosos, já disponíveis no mercado pet. A formulação dessas contém elementos nutricionais que serão um importante aliado tanto no alívio quanto na prevenção de inúmeros processos degenerativos - como os relacionados às articulações - que são comuns ao animal em idade avançada.

- Assim como acontece em humanos, animais idosos tendem a desenvolver desgaste em suas articulações, acarretando sérios problemas de locomoção, que podem limitar bastante a qualidade de vida dos mesmos. Nesse sentido, pergunte ao seu veterinário sobre a possibilidade de se prevenir esse quadro, através de suplementos específicos - sobretudo os compostos por glicosamina e condroitina - que ajudarão a manter saudáveis as articulações do animal. Em muitos casos, quando a dor já impede o pet de se locomover normalmente, determinados medicamentos irão aliviar esse desconforto.

- Apesar do cão idoso mostrar-se cansado com mais freqüência, ele continuará apreciando a sua atenção, não dispensando brincadeiras e passeios eventuais. O sedentarismo, como em todo ser vivo, é nocivo. Dessa forma, é importante estimulá-lo a praticar exercícios regularmente, desde que não hajam exageros, respeitando fatores limitantes comuns à idade avançada, como problemas articulares e menor energia disponível.

- Trate bem da pelagem do animal, principalmente se o mesmo tiver pêlo longo, através de escovação auxiliada pelo uso de produtos cosméticos próprios para a espécie. Nos animais idosos, a pele tende a ter um comprometimento maior na distribuição de seus óleos específicos. Além de melhorar o aspecto estético do animal, esse cuidado irá facilitar a descoberta de caroços suspeitos na pele que, por sua vez, podem vir a ser um indicativo de tumor.

- Quanto mais velho o animal, maior tendência o mesmo terá em ganhar peso. Portanto, controle bem a alimentação de seu pet, uma vez que a obesidade pode contribuir para o agravamento de outros processos habituais ao animal idoso, como a diabetes e as dores articulares causadas pela artrite.

- Escovar o dente do seu pet, ao contrário do que muita gente possa imaginar, não é frescura. É fundamental. Se possível, comece esse hábito desde a juventude do animal, sempre com pasta de dente de uso exclusivo para cães e gatos. Sem esse cuidado preventivo, pets idosos podem desenvolver graves doenças periodontais que, por sua vez, levam ao comprometimento da qualidade de vida dos mesmos.

- Tudo tem um fim. Por mais que o dono se esforce para que o seu pet tenha qualidade de vida, seguindo fielmente todas as orientações de seu veterinário de confiança, pode chegar um momento em que o animal já não responde mais a esse esforço, exibindo claros sinais de dor e sofrimento, já irremediáveis. Nesse ponto, resta conversar com seu veterinário sobre a maneira menos dolorosa de se sacrificar o animal, garantindo uma morte digna para aquele companheiro mais do que especial. Respeito e consideração, até o último suspiro.