Os sites especializados vêm falando muito sobre o lançamento oficial dos novos mecanismos de busca do Yahoo e da Microsoft (o Live Search). Lançados nas últimas semanas, representam uma busca pelo tempo perdido. Se nos primeiros tempos da Web o Yahoo era quase sinônimo de mecanismo de busca (ao lado do AltaVista, lembra dele?), hoje parece quase impossível concorrer com o Google, que em agosto alcançou 56.5% do mercado (o Yahoo detinha 23.3% e a Microsoft 11,3).

Além dos imperativos estratégicos, o Yahoo tem razão em tentar oferecer resultados mais significativos em menos páginas (mas, quem não quer isso?). De acordo com uma pesquisa que a empresa realizou, apenas 15% do uso de mecanismos de busca têm sucesso na primeira tentativa. Outras 3 ou 4 tentativas são necessárias para se encontrar o que se quer. Conforme Vish Makhijani, vice-presidente do Yahoo! Search, o consumidor quer respostas completas, não apenas um punhado de links. Para o Yahoo, as respostas corretas podem ser também algo diferente de links, como fotos, vídeo ou mesmo música. De fato, o que chama mais a atenção do mecanismo é a nova interface.

Por outro lado, um recurso bastante noticiado, o Search Assist, me pareceu um pouco idiota! A proposta é oferecer dicas instantâneas de refino da busca, baseado nos resultados mais clicados. Para testar os novos mecanismos, fiz uma busca por "blogs and reputation". Enquanto eu ia digitando, vejam o que as sugestões que o Yahoo me ofereceu:

Certamente eu não tinha qualquer interesse em sabe mais sobre celebrity baby blog (de qualquer forma, deixo aí o link para seu divertimento!). Isso é o típico exemplo de uma boa idéia para desenvolvimento em Ajax, que acaba não tendo nenhum outro sentido além do espanto inicial.

Aproveitando esse teste, usei as mesmas palavras-chave no Google, no Live Search e no Answers.com. Este último, para minha surpresa, foi o que ofereceu resultados mais próximos de meus interesses.

Durante meus testes, aproveitei para anotar quantos resultados cada mecanismo de busca disse ter encontrado: Google (7.540.000), Yahoo (21,700,000), Live Search (9.240.428) Answers.com (608,000), SearchMash (15,100,000). Estranha essa diferença, não?

Testei também o SearchMash, que vale a pena conhecer. Trata-se de um projeto do Google (apesar da marca da empresa não aparecer) para testar novas idéias para a interface de seu mecanismo de busca. Gostei particularmente da barra lateral onde se pode encontrar resultados específicos para imagens, verbetes na wikipédia e até mesmo posts de blogs. Para saber mais sobre o projeto, veja a resenha do SearchEngineWatch.

A verdade é que o uso de um sistema de quantificação de links para o julgamento de como ordenar os resultados após uma determinada busca resulta em uma mistura muito grande de conteúdos. É justamente nesse sentido que alguns mecanismos de busca vêm segmentando-se. Talvez o mais conhecido entre nós seja o Google Scholar, que apresenta resultados que deveriam ser relevantes para pesquisadores. Infelizmente, o sistema mistura muitas matérias jornalísticas, o que prejudica a qualidade dos resultados. Poderíamos dizer que o Technorati e o Google Pesquisa de Blogs seriam também segmentados, pois fazem suas buscas em apenas um conjunto de páginas na Web: posts de blogs.

De fato, existe hoje uma grande quantidade de novos mecanismos especializados em certos tipos de busca. Para Ebrahim Ezzy, trata-se da emergência da Busca 2.0. Enquanto a primeira geração dos mecanismos hierarquizava os sites a partir de seu conteúdo e a segunda geração avalia seus resultados em virtude do número de links que cada página recebe, a terceira geração seria caracterizada pela personalização, processos colaborativos, experiência multimídia e serviços especializados.

Veja a seguir uma lista dos melhores mecanismos de busca alternativos sugerida pelo excelente AltSearchEngines em diferentes categorias:

AfterVote - Social Search
Audiobaba - Music Recommendation
Answers.com - Facts Search

ChaCha - Guided Search
Cognitionsearch - Semantic Search
GoshMe - Meta Meta Search
Hakia - Meaning Based Search
KartOO (fr) - Clustering Search

Knuru - Business Search
Krugle - Code Search
Mahalo - Human-powered Search
MP3Realm - MP3 Search
Nutshell - Meta Search

Omgili - Social Search
PeekYou - People Search
Pixsy - Photo Search
Quintura (ru) - Discovery Search

Agora se você achou esta lista pequena, deleite-se neste verbete da Wikipédia ou baixe esta lista dos 100 melhores mecanismos de busca alternativos. Mas, se você achou este post muito sério, divirta-se com uma versão rosinha do Google (o Pinkle) e com a interface do mecanismo de busca do Google do ano de 1407 (dica de Elisa Hoerle).

PS: a parte mais divertida na escrita deste post foi perceber que o domínio livesearch.com não é da Microsoft e nos leva para um outro mecanismo de busca fake!

Além do Pownce, estou testando um novo programa. Trata-se do browser Flock, cuja versão 0.9 está sendo lançada oficialmente nesta terça (mas já estava disponível no site há alguns dias). Na verdade, eu já tinha testado umas versões anteriores. Mas logo em seguida desistalei o programa, pois estava ainda cheio de bugs. Desta vez, fiquei muito impressionado.

O esforço da equipe é produzir um navegador totalmente voltado para as ferramentas de colaboração da Web 2.0. Por exemplo, estou escrevendo este post na ferramenta de edição de posts do Flock. As imagens que você vê foram arrastadas diretamente de seus sites originais para cá, sem que eu precisasse copiar e colar URLs. E, ao selecionar um texto em uma webpage, basta clicar com o botão direito na opção "Blog this" para o trecho ser copiado automaticamente para a janela de edição. Esse recurso funciona com os principais serviços de blog na rede.

A interface gráfica é a melhor que já vi em um browser. É elegante e de excelente usabilidade. Ao cadastrar sua conta no Flickr ou YouTube, você tem acesso a suas imagens e de seus amigos na Media Bar, conforme a imagem abaixo. Para vê-las diretamente no site original, basta clicar na miniatura. Muito funcional e inteligente. Ah, você ainda conta com uma interface intuitiva para envio de imagens para o Flickr.

O Flock ainda facilita o envio de links para amigos e o uso de serviços de social bookmarking como o del.icio.us e ma.gnolia (esse eu não conhecia ainda). O browser também oferece um leitor de feeds e um interessante clipboard para textos e imagens encontrados na web.

A maior parte das extensões do Firefox funciona no Flock, já que ambos têm a mesma base operacional. Eu ainda estou tendo uns probleminhas sincronizando a barra de favoritos através do Google Browser Sync, mas creio que isso será resolvido em breve.

Enfim, vale a pena fazer o download e testar. Mas cuidado para não ficar de queixo caído!

Blogged with Flock

Tags: Web2.0, Browser, Tecnologia, Flock