O sucesso do Twitter pode ser explicado por duas características básicas da Web 2.0: arquitetura de participação e inteligência coletiva. Apesar das deficiências da interface e da usabilidade do Twitter, a abertura de seu sistema permitiu que terceiros oferecessem dezenas de serviços que para a expansão da prática do twittar. Apesar da lista ser muito grande, quero resenhar algumas ferramentas que vão turbinar a sua experiência na twittosfera.

A interface oficial do Twitter deixa bastante a desejar. Mas para twittar você não precisa ficar limitado a ela. Eu mesmo só fui usá-la nas últimas semanas, com o propósito de fazer uma análise crítica. Desde o princípio eu experimentei a twittosfera através de programas externos como Twitterific, TwitterFox e Twhril. Apesar de existirem outros por aí, acabei optando pelo TweetDeck. Ele funciona como uma verdadeira central de comando. Além de facilitar os retweets, mensagens diretas e os processos de seguir, "unfollow" e bloqueio de twitteiros (funcionalidades que os outros programas já ofereciam), o TweetDeck permite que você visualize em diferentes colunas os tweets de todo mundo que você segue e as mensagens diretas e citações que você recebeu. Mas o melhor é que você pode criar novas colunas na interface com mensagens apenas de grupos específicos, como amigos, jornais, etc. Com esse recurso, quem é que disse que é impossível seguir mais de 200 pessoas?

O Tweepular se apresenta como um sistema de administração de seguidores. Você pode listar quem está seguindo você, quem você segue e até mesmo quem não está retribuindo o seu "follow". O serviço detalha informações de cada uma dessas pessoas. Mais do que isso, você pode dessassinar todos aqueles que não lhe seguem de uma só vez, como também seguir todos os seus seguidores. Contudo, você precisa selecionar essas pessoas uma por uma, pois não há a simples funcionalidade de selecionar todos os listados. A interface, como você pode ver aí ao lado, é de doer. Os autores se orgulham do colorido da tela, mas ainda não se deram conta da breguice do design. Outro serviço na mesma linha, o Twitter Karma, tem uma interface bem mais limpa e é mais fácil de utilizar. Depois que você seleciona quem quer assinar ou dessassinar (esse número pode chegar a centenas de uma só vez), o sistema cumpre bem o seu trabalho automatizado. É possível que o resultado final leve alguns dias, pois o Twitter passou a limitar o número de consultas de serviços de terceiros. Um problema do Twitter Karma é sua grande demora em angariar todas as informações de sua conta, mas a espera acaba compensando.

Uma das melhores maneiras de visualizar quem são os seus seguidores e com quem você mais interage é gerar um grafo de sua rede social. O detalhe ao lado foi criado no site Top Twitter Friends. Basta digitar seu username no Twitter e visualizar a sua rede. Você pode clicar no avatar de seus amigos e saltar para uma visualização da rede de pessoas que o seguem. O serviço também se propõe a sugerir nomes de outras pessoas que você deveria seguir, com base no cruzamento dos dados disponíveis. Outra pedida é conhecer o Twitnest, que é mais lento mas oferece alguns recursos de visualização adicionais.

Se você está levando muito a sério a montagem de sua rede e quer saber exatamente o momento em que pessoas deixam de lhe assinar e qual a mensagem que disparou uma debandada geral, cadastre-se no Qwitter. O serviço envia um e-mail detalhando todas essas informações. A proposta é interessante, mas o serviço parece não cumprir muito bem o que promete. Outro projeto que vale acompanhar é o Twitterless.

Você anda observando que depois das matérias sobre o Twitter na revista Época e no Fantástico o seu número de seguidores vem crescendo. Ou, pelo contrário, você percebeu que depois de twittar umas bobagens perdeu uma série de assinantes. Quer ver gráficos da evolução desses números? Conheça o twittercounter. Você também pode comparar seus números com as estatísticas de outra pessoa. Cuidado, você pode descobrir que seu desafeto anda muito mais popular que você!

Agora, se você não se satisfaz em visualizar a quantidade de seguidores e quer saber como anda sua reputação na twittosfera, visite o TwitterGrader e conheça a sua nota e ranking mundial. O serviço serve tanto para alimentar egos como para deprimir quem sonha em ser popular mas não passa de um anônimo!

Outra forma de avaliar a sua reputação é analisar quantas pessoas dão um "retweet" em suas mensagens. Veja seu ranking no Retweetrank. Mas, se esses números não satisfazem sua gana estatística, esbalde-se no TweetStats. Lá é possível verificar quanto você tweeta por hora, por mês, quanto você retweeta, etc.

Querendo descobrir onde estão os seus seguidores? Não deixe de conhecer o Twittermap. Este mashup faz uma ótima integração entre o Google Maps e a API do Twitter. Com esse serviço, você pode descobrir quem anda twittando na sua região, em cidades selecionadas e até mesmo uma timeline geo-localizada a partir de uma busca por palavras-chave.

A graça do Twitter é permitir apenas 140 caracteres. Mas, já que uma imagem vale mais que mil palavras (e 140 caracteres, claro!), como deixar de mostrar uma foto sensacional para todos os seus seguidores? Essa é justamente a deficiência que o Twitpic quer suprir. Sim, você pode colocar um link para sua conta no Flickr. Mas o que o Twitpic oferece é uma integração rápida com o seu Twitter.

Talvez imagens não sejam sua praia, ou você acha que a graça do Twitter é justamente restringir-se ao texto. De qualquer forma, você pode pensar que 140 caracteres nem sempre são suficientes para suas argumentações. Seus problemas acabaram! Conheça o Twitlonger e cure-se da tensão "será que minhas idéias caberão em espaço tão pequeno?". Depois de cadastrar-se no site, escreva o que for necessário. O serviço envia para o Twitter um link para a continuação de sua fala.

Se você quiser envolver sua audiência em torno de uma rápida pesquisa, que tal vincular uma enquete ao seu Twitter? Conheça o twtpoll, criado pelo brasileito Felipe Coimbra. O serviço faz parte do twtapps, um conjunto de aplicações legais para o Twitter.

Encontre aqui os resultados parciais de uma enquete que criei para avaliar que sites ou programas estão sendo mais utilizados para twittar.

Esta é apenas uma pequena amostra de todos os serviços disponíveis na rede para ampliar a sua experiência na twittosfera. Quer consultar uma lista completa ou acompanhar tudo o que está sendo lançado? Então não deixe de visitar o Twitter Fan Wiki.

E para quem ainda não se convenceu do potencial do Twitter, sugira que eles acompanhem no GigaTweet o impressionante número de mensagens trocadas desde a abertura do sistema. Eles vão se surpreender.

Ah, antes de terminar: lembra quando você aderiu ao Twitter? Consulte aqui.

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Dica: quer saber mais sobre inteligência coletiva? Veja aqui uma lista de livros que selecionei sobre o tema.